梁商死后，灾异再次发生，顺帝又一次在显亲殿召见周举，问灾异起因。周举一针见血地指出：陛下周围这么多宠幸近臣，他们只图个人享受，丝毫不尽职守，上面行为不正，下面胡作非为，国家的事情怎么能办好呢?消灾免祸的根本办法，就是要从这些豪强大奸下手，把他们统统缉拿归案，真正考虑国家大事的人就多了，就会有效地预防灾异。
云台的白虎门内，为周朝所建，有高阁四间，是贮藏珍宝、图书的宝库。明帝永平初，命图画光武帝时开国元勋像二十八人于云台，独不画马援。时马援女被立为皇后。东平王刘苍看到二十八将图后，问明帝为什么不把伏波将军马援列入元勋行列？明帝笑而不答。永平十七年(74 年)，马援夫人去世，方才为他们重修坟墓，另立祠堂。明帝不画马援，表示自己有意抑云台除了贮藏图书、珍宝外，也是皇帝主要的活动场所。永平十五年(72 年)秋，京师洛阳久旱无雨，明帝曾亲自登云台，占卜求雨，凑巧次日京师普降甘霖，缓解旱情。建初元年(76 年)，章帝曾在云台召见贾逵，让他评判《左氏传》优于《公羊》、《谷梁》的地方。贾逵是东汉时期著名的经学大师。他将见解写成后上奏章帝，颇受章帝赞赏，便赐他布五百匹及衣一套。制皇后家族，免蹈西汉外戚亡国的覆辙。
云台有广德殿，是皇帝的寝殿之一。建武二十(44年)6 月，光武帝“风眩’’病加重，就住在这里调养，让侍中阴皇后的弟弟阴兴负责护理。光武帝病愈后，以阴兴护理有功，想封他大司马职位，阴兴叩头谢恩，但不就大司马职。
石台北为兰台，是东汉较为重要的国立图书馆。此外，石室、宣明、鸿都均为东汉的国立图书馆。明帝以前书籍的校订、史书的撰写都集中在兰台。明帝时，班固先当兰台令史，后升为典校秘书郎，他在兰台工作和读书，这给他的撰史工作创造了极大的方便，他的《汉书》就是在这里写成的。
《汉书》的写作是从班固的父亲班彪开始的，班彪是东汉初期著名的学者，他曾经发愿继续司马迁的《史记》，作《史记》《后传》六十五篇，写成西汉一代的历史(司马迁《史记》只写到汉初)，没有完成就死去了。班固继承父志，根据父亲所积累的材料，经过二十余年的钻研、整理和补充，完成了《汉书》的写作提纲和大部分手稿。这是一部记载上起汉高祖，下迄王莽共230年的西汉历史，我国第一部纪传体的断代史。
当时《汉书》虽然已经初具规模，可是还有一些散乱篇章和其中的《八表》、《天文志》未及完成，班固就逝世了。和帝又命班固的妹妹班昭到“东观藏书馆”继续完成班固未竟的工作，班昭在这里写完了《八表》和《天文志》，并整理和校对了父兄的初稿，方才玉合璧成，《汉书》至此才算最后大功告成。班昭也因此而成为我国古代第一个著名的女历史学家。
在班固任太史令期间，他还和别人合作开始撰写东汉的国史《汉纪》(即后来的《东观汉纪》。一次明帝问起班固的弟弟班超在做什么？班超回答说是替官室抄写书稿挣钱养活母亲，明帝又授班超做兰台令史。当时兰台令史共有六人，秩百石，主管奏章及文书。
兰台北为阿阁，是皇帝检阅部队的地方。水平十五年(72 年)，马严从北地回到洛册，明帝亲自接见，诏留仁寿闼，与校书郎杜抚、班固等杂定《建武注记》。后来又让他当将军长史，将北军五校土，率羽林禁兵五千人前往西河美稷，护卫归附于汉的南单于。临行前，明帝令马严过武库、祭蚩尤，然后在阿阁接受明帝检阅，这是五千羽林健儿的最大荣耀。
长秋宫和西宫均为东汉初皇后居住之殿。长，是长久的意思；秋，是万物刚成熟的景色，合起来有永远美好吉祥的蕴意，这就是长秋宫名称的由来。后来长秋宫逐渐变成了皇后的代称。明帝时，马皇后因抚育皇子有功，官吏上书请立她为皇后，但又不敢直言，奏章只写愿立马氏为长秋宫，就表明了上奏皇上的本意。此后和帝的邓皇后、顺帝的梁皇后，都是以立长秋宫的名义进登皇后宝座的。
杨安殿在汉初尚无，至东汉末的建安元年(196 年)7 月，汉献帝刘协责令张杨(又作“阳”)修缮的临时宫殿。张杨(阳)以为这个宫殿的建造应归功于自己，所以就把殿名叫做杨(阳)安殿。殿名虽用安字，实际上形势已乱不可“安”。因为当时献帝从长安逃回洛阳，而经过董卓洗劫的洛阳城内到处是残垣断壁、一片凄凉，自然宫殿也无一间完整的，因此，皇帝无安身之所，献帝只好住在中常侍赵忠宅里。杨安殿修成后，献帝才算有个楼身的住所。其他公卿百官只能落脚在残垣断壁之间，自尚书郎以下都得外出采集野菜糊口，有的被土兵杀戮，有的饿死在废墟中。而各州郡则拥兵自重，不肯向皇室运送粮食。
章德殿是东宫的前殿，建成于建武十四年(38 年)，也是南宫的重要宫殿之一。中元二年(57 年)2 月、章和二年(88 年)2 月、元兴元年(105 年)12 月，光武帝、章帝还有和帝分别崩于章德殿。
乐城门是东宫的中门，门内是乐城殿。东宫是皇帝居住的宫殿，永平十八年(75 年)8 月，明帝崩于东宫前殿，遗诏薄葬。
在南宫的最东一侧的侍中庐，是侍中的住所。侍中实际上是皇帝的顾问，位居尚书之下，由博学多才德高望重的社会名流充任。皇帝外出选见识广博的侍中一人参乘，其余侍中骑马跟在车后。东汉时侍中无定员，秩相当于二千石。司隶校尉、河南尹见侍中均执笏板作揖，可见侍中的地位是很高的。
东观是中国东汉宫廷中贮藏档案、典籍和从事校书、著述的处所。位于南宫，修造年代不可考。建筑高大华丽，最上层高阁十二间，四周殿阁相望，绿树成荫，环境幽雅。章帝、和帝以后，为宫廷收藏图籍档案及修撰史书的主要处所。东观藏有五经、诸子、传记、百家艺术，后又辟为近臣习读经传的地方。
东观是东汉时期继兰台以后的国立图书馆，是学术研究的地方。章帝、和帝时把国家收藏图书的中心由兰台移到东观永宁年间开始续修的《东观汉纪》就是在这里进行的。邓太后命刘昭、李尤、刘驹余、刘毅撰写《名臣列传》，刘昭等人还写了纪、表，上迄建武，下至永初。《东观汉纪》初具国史规模，桓帝、灵帝、献帝时又继续续修，崔寔、蔡邕、杨彪、卢植等士林名流都先后参加了《东观汉纪》的续写工作。元初四年，安帝认为经传之文错讹太多，让刘珍等人到东观校订，令蔡伦主管此事。
当时人们的书写工具主要是竹简、木牍和缣帛，缣帛贵而竹简重，不便使用。蔡伦用树皮、麻头、破布、破鱼网为原料作成轻便、省钱、人人喜用的纸。元兴元年(105 年)上奏和帝。官民称便，人们称它为“蔡侯纸”。
北宫是南宫的拓展，东汉以前就有。但汉代以前的吕不韦北宫建筑简陋，规模较小，因而史书鲜有记载。汉明帝永平三年(60 年)，“整北宫及诸官府”，永平七年“冬 10 月，北宫成”。
光武帝时，由于江山初定，忙于完成统一和巩固政权，来不及考虑修饰宫殿的事情。明帝时，天下基本太平，大规模修建宫殿的事情全面开始。永平三年(60 年)夏季久旱不雨， 6 月，明帝下诏，大规模修建北宫以及诸官府第。群臣虽多感不妥，但碍于情面，又慑于明帝权威，多违心苟同。只有尚书仆射钟离意直言敢谏，免冠进宫上疏。他指出：自古以来，明君不是苦于宫室狭小，而是考虑何以息事安民。陛下在荒年修宫，贻误农时，必然招致人心不安的结果。从永固社稷的利益权衡，陛下只有停止修建宫室，免使农夫遭失农时之苦，才能顺乎民间。百姓就会敬仰陛下明察’，取信于民什么事情就好办了。明帝遂下令缓建北宫。不久，天降甘霖，农夫喜庆。
在以后的几年内，明帝先后在农闲时间征发百姓修筑北宫，至永平八年(65 年)10 月，富丽堂皇的北宫落成，与南宫比肩相望。张衡《两京赋》描写道：“逮至显宗(汉明帝)，六合殷昌。乃新崇德，遂作德阳。启南端之特闱，立应门之将将。昭仁惠于崇贤，抗义声于金商。飞云龙于春路，屯神虎于秋方。建象魏之两观，旌六典之旧章。其内则含德、章台、天禄、宣明、温饬、迎春、寿安、永宁，飞阁神行，莫我能形。濯龙芳林，九谷八溪，鞭蓉覆水，秋兰被涯，诸戏跃鱼，渊游龟隽。永安离宫，修竹冬青，阴池幽流，元泉冽清。鹎鹛秋栖，鹘乌春鸣，鹛鸠鹂黄，关关嘤嘤”。这就是说，明帝借助前代的兴盛，大兴土木，翻新了崇德殿，又建造了德阳殿。南边开了闱门，北边修了神虎门。门上立阙，表示按祖宗章法修成。四门之内，则有含德、章台、天禄、宣明、温饬、迎春、寿安、永宁八座宫殿。这些宫殿之间驾着飞阁。人不必在地面上走，而像神仙那样在天上(指天桥似的飞阁)行走。由此可知，北宫不仅有连楝祟楼高阁，而且是风景秀丽、花香鸟语的地方。其具体位置约应在今孟津县金村一带。
北宫主要是皇帝及妃嫔寝居的宫城，地位比南宫更加重要，因而建筑极尽豪华气派。章帝时有个叫梁鸿的文士，一次与妻子孟光路过洛阳，看到都城宫殿壮丽宏伟的情形，又想到服役人们所受的痛苦和无休止的繁重劳动，对劳动人民产生了非常同情的心理，于是就写了一首《五噫歌》。歌词说：“陟彼北邙兮，噫！顾瞻帝京兮，噫！宫阙崔嵬兮，噫！民之劬劳兮，噫！辽辽未央兮，噫！”歌词最后向统治阶级发出了强烈的质问，这样繁重的劳役何时才能结束？《五噫歌》真实地反映了当时的社会现象，对统治阶级进行了辛辣的讽刺。章帝看后下令捉拿梁鸿，梁鸿从此改名换姓，东逃齐鲁，隐居起来了。
北宫经过大加修造后，宫殿雄伟，门阙高峻，气势磅礴。
北宫的范围应为南北长约1.5千米，东西宽约1.2千米，面积约1.8平方千米，大于南宫。
由于北宫占据有利地形，又宏伟壮观，并接近太仓、武库和濯龙园，终于成为东汉一代主要的政治中心。
北宫的宫殿少于南宫，建筑也没有南宫的规整和对称。坐落在中轴线上的建筑依次为：温饬殿、安福殿、和欢殿、德阳门、德阳殿、宣明殿、朔平署、平洪殿。
中轴线西只有半排建筑，自南而北分别是：崇德殿、崇政殿、永乐宫。崇德殿南有两门，东金商、西神虎。两门南面有两观，东增喜观、西白虎观。
中轴线东有两排建筑，自南而北分别依次是：西为天禄殿、章台殿、含德殿、寿安殿、章德殿。东为永宁殿、迎春殿、延休殿、安昌殿、景福殿和永安宫。
德阳殿是北宫正殿，殿前有德阳门。德阳殿与德阳门之间有东阁和西阁，德阳殿是明帝修建北宫时修建的。当时由于钟离意谏阻而缓建，后来钟离意出任鲁国相后才继续建成的。德阳殿是北宫内规模最大的建筑，建制颇似西汉末年未央宫前殿，在东都宏伟建筑中壮丽莫比。
新建成的德阳殿，台阶高二丈，花纹石作坛，白玉砌台阶，黄金铸成的柱子镂刻着三带缠绕的花纹，并套以橘红色，屋内的墙壁上画着优美的图案，红漆梁上镶嵌着青色翡翠，并引洛水注于殿下，当时人称“珠帘玉户如桂宫”，实不为过。德阳殿南北宽七丈，东西长三十七点四丈，可容纳一万多人。李尤在《德阳殿铭》的铭文中写道：“皇穹垂象，以示帝王。紫微之侧，弘涎弥光。大汉体天，承以德阳。崇弘高丽，包受万方。内宗朝贡，外示遐方”。
汉代宫廷建筑，非常重视庭院大门。大门不但宽阔，而且两侧立有高大的石阙。石阙之上，往往有观。观是一种建在几丈高的高台上的建筑，可以远望。德阳殿门阙高耸人云，“自到偃师，去宫四十五里，望朱雀玉阙、德阳，其上郁律与天连”。
德阳殿建成后，百官大聚会，明帝想起了钟离意的规谏，很有感触地对公卿说：“钟离意尚书若还在京城，此殿当不能建成”。每年正月初一，皇帝亲临德阳殿庆贺。公、卿、将、大夫百官，各郡地方大员，蛮、貊、羌等少数民族使节，宗室诸刘计万余人前来朝贺。皇帝东上座，百官等万余人西向站。庆典开始，百官上寿，皇帝赐群臣以酒食，奏九宾乐曲，表演杂技魔术，共度升平之乐。东汉的多少朝政大事均在德阳殿定夺。
迎春殿与延休殿之间，自西向东有三个门，即建礼门、崇贤门和云龙门。崇贤门是北宫东门，云龙门是德阳殿东门。永安宫是皇太后居住的地方，周长六百九十八丈，宫中有园观等风景。李尤有《永安宫铭》云：“合欢黄堂，中和是尊。旧庐怀本，新果畅春。侯台集道，俾司星辰。丰业广德，以协天人。万福来助，嘉娱永欣”。
永乐宫是桓帝母孝崇皇后的住处。和平元年(150 年)，梁太后死，桓帝尊其母为孝崇皇后，把她安置在永乐宫居住，享受皇太后待遇，宫内设太仆、少府官，并有虎贲和羽林军护卫。
白虎本是门名，在白虎门旁建观，就叫白虎观。观内有殿。章帝时根据谶纬学说在东汉政治生活中的作用以及《五经》沿袭窜改的原因，召集博士和儒生赵博、班固、贾逵、杨终等人在白虎观讨论《五经》同异。章帝亲临会场，并讲了话，会议开了近两个月。这是历史上有名的白虎观会议。会后，章帝又命班固把会议记录整理成书，名为《白虎通义》。该书把儒家经典和阴阳五行以及谶纬结合在一起，形成今文经学派的主要哲学观点。明帝子陈敬王刘羡，博涉经书，也常与群儒在白虎观讨论经典。
北宫的宫殿群除了上述建筑以外，还有百官朝会殿、承光殿、温明殿、九子坊、钩盾署、掖庭署、铁柱门、盛撰门、东明门、温德殿、章德殿、宣平殿、显扬殿、云气殿等。其中百官朝会殿是举行重要仪式、制定国策的处所，居于外朝，届时天子亲临其所。承光殿是太子的东宫。
在规模庞大的宫城周围有许多附属建筑物，如群星拱月般地将宫城衬托得更加富丽堂皇。南宫西南角、宣阻门东北有凌云台，台东有冰室，专供皇帝消夏取凉之用；南宫东门外至城东望京门之间，依次排列着太尉府、司空府和司徒府。
三公府第的建筑极为豪华，几欲超出皇家宫殿。明帝刘庄在位时，赵熹居太尉，欲将太尉府修葺一番。太尉节的属员郑均以为当时建造北宫已使天下民不堪命，再要大兴土木修建太尉府，无异于雪上加霜，且太尉府人员少，无需再建。于是赵熹向明帝奏明不宜修太尉府。是冬，明帝登临辟雍，但见司徒、司空二府豪华壮丽，太尉府却相形见绌，想起当初不修太尉府之事，讥讽赵熹说：“强迫牛去喝酒实在是办不到的事，国家怎能让一个叫花子去当宰相呢？”在场的赵熹之子、侍中参（马乘）赵世，回家后向其父陈述了明帝的原话。赵熹不堪受辱，多次埋怨郑均，郑无可奈何，只有离职回家。
在北宫的东南，中东门西有高安馆，高安馆北是永安宫；宫周长六百九十八丈，宫内有景福、安昌、延休等殿，还有侯台和环境优美的花园；宫北为永和里。北宫东门至城东上东门的大道北面，自西向东有武库和太仓，是皇家军用仓库和供应中央御府的粮食仓库。
围绕着皇宫有许多苑囿，供帝王游乐。在北宫专门设钩盾署，管理京城苑囿游观。设令一人，秩六百石，由宦官提任，有从官四十人、员吏四十人。北宫东步广里有芳林园，园中有华光殿和崇光殿。华光殿在崇光殿北，杨震之孙杨赐和刘宽都先后在华光殿为灵帝讲过学。
北宫西北有濯龙园，内有明帝马皇后的织室，是皇后闲暇时养蚕和娱乐之所；至桓帝时，讨该园进行了苦心的经营，使濯龙园景色优美，令人游而忘返。古诗说：“濯龙望如海，河桥渡似雷”。可以想见其水波荡漾、碧空相连的迷人情景。在这优美极致的花园里，桓帝曾以祭祀天子的规格祭祀黄帝和老子，当时用带花纹的布包坛，用金银装饰，设华盖之座，用郊祀上天的音乐，声势浩大，场面隆重。
太监带着我们各个角落转一遍后，我们也对皇宫的一些禁忌有些了解，侍卫只能自己管辖的范围，不可以私自出入别人管辖的地方，还有不能进入后宫嫔妃的宫殿，除了嫔妃召唤，任何人不能进入，违令者斩等等一系列，护卫必须遵守的规矩。
太监把我们分组，由于我们交了钱，没把我们几个人分散拆开，让我们以外的是，把我们分配到永乐宫，当今陛下的母亲，董太后居住的宫殿。
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