这兴京县，满语称赫图阿拉，取“横岗”之意。当年，清太祖努尔哈赤据此建立女真国。天聪八年，清太宗追尊为“天眷兴京”，并“设城守尉驻此”。若说宁古塔是满人的发祥之地，那么兴京便可谓是大清朝的兴业之地，历来祥和富庶。
然鸦片战争以来，国运衰退，战火连年，好好一座赫图阿拉古城就在这动荡的岁月里渐渐颓败了下去。又赶上近年来土匪横行，经常到兴京烧杀劫掠，导致城中居民纷纷出逃避难，十室九空。
清扬在县城中唯一的客栈落脚，很快便着手打探通天寨的消息。
客栈掌柜告知她，通天寨大当家“铁面孙”最大弱点便是嗜好渔色，城中但凡有几分姿色的女子都被他抢至山寨奸淫了。而且，被他奸淫的女子没有一个活到第二天日出。据说，他是因长相奇丑，整日不肯摘下那副狰狞的铁面，而被他奸淫的女子一见到他的真面目，都会吓得尖叫，故而激起了他杀人的欲望。
“小姑娘，你如此绝色，恐怕那铁面孙见了连道儿都走不动。还是尽快离开龙岗地界，逃命去罢！”掌柜“语重心长”地劝诫清扬。
“呵，我既来了，便轮到那狗屁铁面孙逃命去！”清扬不屑地嗤了一鼻，又问：“他可有什么家人？”
掌柜未料这稚嫩的女娃娃口气竟如此之大，几欲笑出声来。不过，转念一想，“山外有山，人外有人”，万一真是不出世的高人也未可知。
他便“如实”答道：“倒是有个女儿，名唤孙月嫦，竟然长相很美，隐有月宫仙嫦之姿。她虽常到县里来采买日用，不过也不好打她的主意，只因来去都有许多胡匪护着，近不了身的。”
清扬也是随口一问，这样的大土匪头子，家人便是弱点，所以必定是严加护卫，不会轻易让人抓去当做把柄。看来要想拿下这“铁面孙”也只好委屈自己，牺牲色相，深入虎穴一趟了。
她心说，阿玛派索哈察那个粗糙的汉子前来，若没有我这看似软弱可欺的小女子迷惑敌人，兴许入不得山寨便会被人宰了。
然而，清扬毕竟初生牛犊，忽略了至关重要的一点：在这土匪横行的县城里开着唯一一家客栈的，怎可能是个简简单单的普通人？
清扬在兴京县内住下，等待索哈察率队前来同她会和。为防止在大部队到来之前被通天寨抓去，她故意改扮了装束，化装成一个面目肮脏的小乞丐，混迹街头。另一方面，也可再多打探些消息。
那日，清扬正躲在一条巷口观察往来之人。突然，一个二十来岁的乞丐拉着个眉目清秀的姑娘飞奔而至，身后追着十几号土匪打扮的彪形大汉。
“闪开！闪开！”乞丐冲着清扬大叫。
眼见三人便要撞在一起，清扬轻飘飘飞身闪躲，一下子让出了一条生路，乞丐和姑娘夺路而逃。
而那些追赶的土匪就没有这般好运气了。只见清扬利用巷口通道狭窄的优势，使对方无法一齐进攻，轻松以一敌十，把他们打了个落花流水。
当日那个逃走的乞丐，便是今日的督军钱希临。
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