第四章借机请客
沛县有两大帮派！
一是以沛令为首的富人帮！
王陵、雍齿等都是沛县地方上有名的大财主，自然属于沛令的富人邦。
一是以刘邦为首的穷人帮！
卢绾、樊哙、周勃、夏侯婴等都是刘邦的跟班。
在沛县，富人帮瞧不上穷人帮！
雍齿自然瞧不上刘邦，王陵也瞧不上刘邦。不过，刘邦对王陵一直很尊敬。见面总是称大哥，但王陵不理睬刘邦。
雍齿就不同了。雍齿这人五大三粗，满脸横肉，尽是络腮胡须。雍齿其貌不扬，却看不上刘邦，时常喊刘邦为穷小子。刘邦也看不上雍齿，见面喊雍齿肥牛。他俩曾交过手，刘邦自然敌不过雍齿。因此，刘邦从不与雍齿打照面，也耻于说到雍齿。这次夏侯婴说沛令请客是雍齿跑外勤，刘邦十分鄙夷！
不过，雍齿对沛令十分巴结。只要沛令叫他，随叫随到风雨无阻。就是在吃饭时，听到有人说沛令叫他，他会连忙吐出嘴里的饭糟，跟着来人，跑去见沛令。
沛令家里的大小事情都是雍齿代劳。就是沛令家里的马桶，大多时候都由雍齿涮洗。沛令本来有当差的，这些本由当差的去处理。雍齿认为当差的不细心，担心马桶刷不干净，影响沛令方便。
沛令这次请客，一万份请柬，雍齿不到两天之内就印刷好了，而且全部派送出去了，这让沛令很赏识！
一万份请柬，派送到只有七八万人口的沛县，惹来街谈巷议。
很多人都十分愤慨，县令来了一个朋友，就满大街请客，这不是借机敛财吗？
议论这件事情的东一群，西一堆，到处都可以看到。
也有人习以为常。他们说：“千里为官只为财，不发财，谁个愿意来。当官发财，天经地义。大官大贪，小官小贪，为官不贪就是脑瘫。这个世道都这样！”
有的说：“有些官员一年请几次客，都不是为财来？”
有的说：“一年请几次客还是好的。有的官员一年请十二次客，每月请一次客。变着法子请客。今天是父亲做寿，明天是母亲做寿，后天是岳父做寿，然后是岳母做寿，自己做寿，老婆做寿，儿子、女儿生日，七大姨，八大妈坐月子，只要有由头，就请客。礼尚往来，成了礼为官来。百姓不堪重负，也变着花样请客。一对老夫妇，无儿无女，每年都被迫送情赶礼，无奈之下，他们也找一个理由请客。他们家老牛生牛仔，一个月后，他们家以此请客。”
有的说：“还有更离奇的。一个老太婆。老头子死了一年多，不知从哪里弄来一头牛，说是老头子转世，于是也请客！”
这就是而今的时代，没了规矩。上梁不正下梁歪，有人摇摇头说：“这样没了规矩的社会，自然是老百姓遭殃。”
有的咬牙切齿说：“这样的社会长不了！”
之后，他们又说到了雍齿。说雍齿这几年富得流油。
有的说，雍齿这几年巴结上了沛令，才富起来的。朝廷徭役多，任务压到沛令，沛令就交给雍齿去处理。有钱的人家不想服徭役，花钱买通官府，躲掉徭役。这些人家都找上雍齿，钱也交给雍齿，让雍齿去糊弄。雍齿收到钱，大头交给沛令，小头留给自己。
有的说，这都是眼见不烦的事情了。当怪不怪。现在衙门里那些当官的人肥得流油不说，那些当差的，衙门口守门的，官府里赶车的，送信的，哪个不是赚得盆满钵满？
有个秀才感叹说：“兴，百姓苦！亡，百姓苦！百姓不苦，哪有那些当官的日进斗金？
之后，他们又转到了沛令请客的话题。
有的说，这次沛令请客分三六九。
有的问：什么叫三六九？
有人愤怒地回答：三六九，就是把送情的分等级对待。据说礼钱一千以上的进雅间礼钱一千以下，五百以上的，在大厅里用餐礼钱五百以下，一百以上的进茶肆喝茶礼钱一百以下的，给你一张纪念卡，上面写着：谢谢光临！
有人接着说：“这个社会，什么都是有等级的。那天我去衙门办事情，见穿长衫的都是坐在那里等像我这种破衣褴褛之人连门都不让进！官员派人在门外问完话，就赶着你走！有关系的人，有专人带着你进去，根本不用排队！”
宴会开始了，来送礼的人水泄不通。主事的萧何站在门口喊：“礼钱一千以上的，由人领进雅间礼钱一千以下的就坐在大堂。”
送礼的人多，人头攒动，但应差的也很多，都安排得井井有条。
一会儿，刘邦坐着马车来了！
这马车是夏侯婴驾驭的官府专车，是夏侯婴送客人回来，专程去接刘邦的。夏侯婴算是假公济私，刘邦算是搭便车。
刘邦下车，派头十足，昂着头，挺着胸脯，步履铿锵地往主簿台走去。
萧何见了刘邦，对着刘邦故意高声喊道：“礼钱一千以上者上雅间，礼钱一千以下在大堂就坐。”
刘邦望了萧何一眼，也不搭理萧何，往主簿台递上一张贺卡。记账的接过贺卡，望着刘邦呆滞了。刘邦朝记账的点点头，又自信地笑了笑，十分从容，落落大方。记账的似乎明白过来了，用特别的声调，又加大声音大喊：“礼一万！”这一下子把全场的人都惊呆了！全场的人都朝刘邦望着，惊呆地注视着刘邦！
吕公听到喊“礼一万”，急忙向主簿台走来！
吕公是看相的。他从人群中一眼就发现了刘邦，发现了刘邦这个与众不同的人物！内心窃喜：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！吕公念叨：这就是众里寻他千百度的人物。
吕公从萧何面前走过，萧何见吕公那种喜悦心情，便有意提醒吕公说：“刘季这人，爱说大话，办不了实事。他自己穷得叮当想，喝酒都赖账，哪有礼一万相贺？”
吕公全做没有听见！吕公走近刘邦，久久端详着刘邦：高高翘起的鼻梁，突起放亮的面额，浓密的眉毛，乌黑的胡须，一副目中无人的高傲样子。吕公暗暗称奇：这就是龙种！这就是天子！
吕公喜不自禁，暗道：真是喜从日边来，龙从天上降！
吕公望着刘邦热血沸腾，脸上放色，眼睛放光，脚步加快，迅速赶到刘邦身边！
刘邦见吕公朝自己走来，还目不转睛地盯着自己，便微微施礼！
吕公这时才从惊奇中回过神来，忙向刘邦回礼！并说：“请上座！：
刘邦便随着吕公目无旁人地走进了雅间。
此时，刘邦四十五岁，在亭长位置上做了三年，沛令衙门的人物都混熟了，彼此相互之间知根知底。刘邦根本不拿这些衙门里的人物当人物看待，连正眼相视的心情都没有，独自坐到上首。先到的客人见刘邦这样连起码的客套都没有，也只是憋在心里难受，口里还得一连地恭维亭长理应上座。
宴会接近尾声，客人三三俩俩地离席了！
刘邦仍然旁若无人地大快朵颐。这时吕公走过来了，不断向刘邦递眼色，暗示刘邦宴会结束后留下来。
吕公送走最后一批客人，来到雅间见刘邦，自我介绍说：“我是山东单县人氏，姓吕单名一个文字，人称吕公。本县沛令是我的朋友，特来此地定居。我家世代喜欢替人看相，我从小就跟着父亲见习这门学问。我为很多人看过相，但从来没有见过如你这样的相貌，希望你自爱！我有一闺女，愿嫁给你，替你打扫房间，浆洗衣裳，烧茶做饭。“
刘邦听到这里，被一块羊肉噎住了！
刘邦眉飞色舞，心里念叨：今天是什么黄道吉日？我刘邦一分钱也没送，还被人当作贵宾请进雅间，坐到上首，大吃大喝一顿。临了，还有人送我一个黄花闺女，这真是交上好运了！
刘邦飘飘然，便大言不惭地实话实说：“人都说我是真龙天子下凡，可我如今还只是一个小小的亭长。我至今四十五岁了，还孤身一人，从没娶过家室，从未体验过家室之爱。虽然至今未娶，我却还有一个未婚先育的八岁男孩儿。这些我都如实告诉吕公，请吕公考虑仔细，免得到时你后悔！”
吕公原以为刘邦有家有室，所以只想把女儿送给刘邦做妾，现在刘邦说自己至今未婚，还是一个老男童，这让吕公喜出望外。尽管身边有个儿子，吕公以为这不碍事。于是对刘邦说：“我回家说与闺女一声，五天以后，你再来一趟，我便教你一些具体细节。”
刘邦便把自己的地址留给吕公，又说了些感激的话，酒气熏天地摇摇晃晃地离开雅间。
晚上，萧何提着一布袋银子到沛令家，并将礼簿交给沛令。沛令请人清理账目后，对萧何说：“今天，你最辛苦，留下来，我们一起喝两杯酒！”
萧何知道沛令只是客套，借故说：“家里还有事情，不方便陪沛令饮酒。”便告辞了。
沛令送走萧何，又从钱袋里清理出两百两银子，一百两一包，小心包做两包。急忙往吕公家赶！
吕老婆子见沛令来了，高兴地迎接沛令。并对里屋喊：“沛令来了！当家的，快出来迎接！”
吕公见了沛令，连忙作揖说：“沛令好人缘！沛令好人缘！今天的场面让我开眼界了！”一边说，一边将沛令往客厅引。
沛令落座后，吕公连忙吩咐老婆子倒茶。沛令喝了一口茶，慢条斯理地说：“今天借吕公的缘分，让我收了些薄礼，这里是两百两银子，每包一百两。这两百两银子，我是这样安排的：一百两是吕公说的礼金一百两是给吕雉添置些衣服、嫁妆之类的东西。”
吕公盯着那两百两银子，眼睛放光。沛令说完，便接着说：“沛令安排得极为妥当！”
说话的时候，眼睛还没离开那两百两银子。
沛令见吕公那样贪婪的样子，极为鄙视，但嘴里却说：“这都是吕公指教得好！”沛令说完这话，自己都觉得肉麻！
吕公说：“沛令高看我了！我只不过是一村野匹夫，不值得沛令这样褒奖！”
沛令与吕公又闲聊了一阵，就回到正题上来。沛令问：“吕公，我按您的条件办妥了应该办的事情。这房子虽然有点陈旧，但很宽敞，住起来也很舒适，家什一应俱全。以后定下来了，我再安排给你们盖一套新房子。你在沛县如果想做点你生意，我可以给你安排一个门店，还可以为你们安排几亩地，您看还有什么要求尽可提！”
吕公连连说：“这一切，我很满足了，不再麻烦您了！”吕公一边说，一边观察沛令，心里却不安起来！
沛令说：“既然这样，您定个日子，我到时安排迎娶新娘！”
这句话戳到了吕公的痛楚。吕公心慌，语言也不利索，结结巴巴地说：“我和她娘儿俩商量后，再派人去告诉您。”
吕公不敢抬头看沛令，低着头，额上直冒汗！
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