等南星随着大部队到湖边的时候，湖边早已是人山人海了，密密麻麻的人群伫立在岸边，向开阔的河面张望。河面浅滩的地方，搭建了一座高台，高台四周竖起了高高的十二根柱子，柱子粗如海碗，上面每隔一段都绑着一截红布，南星觉得有些奇怪，再定睛一看，那红布所在之处，全是一把把尖刀，刃口朝上，那红布就是刀把上的穗子。
“这是要上刀山吗？”
南星喃喃自语！
高台上还没有人，那些傩戏的巫师应该还在做准备！
离高台十丈外的滩边，则停靠了大约十来艘龙舟，艘艘披红挂绿，龙头高高地挂起彩旗，下面置放着一面大鼓，船尾置梢，并排林立，身穿各色彩衣的龙舟手们，互相查看着装束，在做最后的整顿，个个敛容屏气，仿佛就等着一声令下，趋龙腾飞一般！
“姑娘，你慢点，这么多人！”
看热闹的人太多了，熙熙攘攘，比肩接踵，深怕自家姑娘有个好歹，栀子和良姜两人唯有轻轻地挽着南星，想找一空闲之地，可挤来挤去，发现却无济于事。
“没事，我们就在这里，别走了！”
南星点点头，站定，不再往下走了，远一点也好，太近了反而看不清楚！
“咚……咚……咚……”
三声大鼓擂动，旁边的牛角随即嚎叫，远处盘旋在地上的炮竹被点燃，瞬间发出噼噼啪啪的响声，烟雾缭绕，震耳欲聋！
“啊……太吵了，姑娘……”
栀子伸出手，把南星的耳朵紧紧捂住，顺便把南星保护在自己的怀中。
南星一头冷汗，这栀子，总把自己当小姑娘，其实她比自己还小呢！
炮竹声足足响了一炷香时间才停歇，等那些烟雾散去后，早已有一个穿着赤色彩衣，头戴一张赤红面具的巫师上了高台。
南星看了一眼那面具，心就抖了一下，觉得十分瘆人。赤红的颜色，宛如棺木之色。眼睛特别大，两只白眼球鼓鼓的凸起，只有前面一点黑色，好像鬼魅。鼻子也大得十分惊人，皱皱巴巴地占据了半张脸，嘴唇之处是黑漆漆的一个的洞，咧着嘴大笑着，但定睛一看，那张脸仿佛也死死地盯着你看一样，似笑非笑间，仿佛再说：你怎么在这里？
“啊……”
南星吓得撇开脸去，惊呼一声。
“怎么了，姑娘？”
栀子和良姜同时问道。
南星拍拍胸脯，定定神，回道：
“恍不然被那面具吓了一跳，现在没事了！”
“姑娘不怕，刚才我也吓了一跳！”
栀子安慰道，手上更紧紧地挽着了南星的胳膊。
高台上的巫师已经转过身躯了，只见他执起三柱高香，缓缓跪下，嘴里念着南星听不懂的语言，念了好半晌，才伏地磕头，并把香插入前方的祭台！
做完了这一切，那巫师慢慢的转身，伸开双手，忽然吼了两声。
“起……呀……”
两声怒吼后，从人群中一下子涌上了不少穿着彩衣的巫师，他们个个都戴着面具，形似鬼魅，摄人心魄！
“吼……吼……”
他们手上拿着一些不知名的东西，开始跳着叫着，那赤衣巫师也开始跳了起来。
人群中也开始骚动，一些人开始双手合十，窃窃私语，仔细听，应该也是念着某些祭文，但南星听不大清楚他们在说什么！
“姑……姑娘……我们要不走吧，这……这有些吓人？”
栀子又向南星紧紧地偎了偎，良姜也不动声色的靠近了南星。
南星转头看了一下四周，见大家都开始念叨，应该是这祭祀中的某些仪式，随即安慰两人道：
“没事，等着祭祀完了，估计才赛龙舟，你们不是想看赛龙舟吗？”
栀子和良姜不说话，只是脸色有些苍白，更紧地向南星依偎，挽着南星胳膊的手已经抓疼了她，南星拍拍两人的双手，笑笑，示意没事的！
又一炷香的时间，底下那赤衣巫师突然双手高举到头顶，仰头望天，并大吼一声！
“哈……”
台上的那些巫师，还有南星身边的所有人都齐齐跪了下去，齐声喊道：
“河神保佑，风调雨顺！”
“河神保佑，风调雨顺！”
“河神保佑，风调雨顺！”
三声山呼之后，众人又磕了三个头，那巫师又叫了一声，大家才起身，又一些身穿彩衣的巫师们，则端着各色祭品，站立在高台上，一人还递给了赤衣巫师一只大公鸡。
那赤衣巫师高举大公鸡，在台上跳了一圈后，站在临水的台子边，旁边突然又一阵炮竹雷动，就听见那鸡发出了一声绝望的尖叫，一股鲜血喷射而出，喷到了水中。
“献祭……”
有人高声唱过，赤衣巫师率先将手中的公鸡丢到了河里，其他端着祭品的彩衣巫师们也一个接一个，把手中的祭品抛洒到河里。
做完了这一切后，身旁的人又开始山呼：
“河神保佑，风调雨顺！”
“河神保佑，风调雨顺！”
“河神保佑，风调雨顺！”
台子上的那些彩衣巫师已经撤下去了，只剩下赤衣巫师一人，只见他又念念其词地跳了一阵，喊了一声：
“上刀山，下火海……”
刚喊完，一群赤着上身，仅着一条黑裤，赤着脚的少年跑上了祭台，站立在十二根柱子下面。
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