老赵用手比划，他伸出两个指头说：用了二百呢！。王太太转过身去，对妙常说：妳说一千就够了，怕不够哟！。师父张着嘴，无言以对。
老何赶快接过话来说：王太太，我算过了，一千准够，材料都不用花钱，石头自己打，木头山上有，砖瓦自己烧，只开师傅的工钱，小工不花钱，只管饭，你说能花多少钱？，老赵这房子嘛！，什么都得买，人工开支也不小。王太太问：小工不开工钱，谁愿意去呀？。
这时、老赵泡了壶茶端出来，给大家倒茶喝。老赵说：老何的算盘打得精呢！。老何喝了一口茶，他说：我有个谜语，大家猜，说有一戶人家，门口挂了一头大蒜，屋里摆了一桌酒席，板壁上挂了一套衣服，看谁猜的出？。大家你看我，我看你，不能破解。
妙常坐在凳子上，双手合十，口中念道，阿弥陀佛，大家都为钱的事儿着急呢！，你们还有闲心猜谜语。永秋想了一下，她问何大哥：猜对了，可有奖啊！。老何说：你看师父为钱的事儿，着急呢！，还谈何奖。
永秋说：看对不对啊？。不是有这句颜语吗？，会打算，不缺衣穿饭吃？，只要把这大蒜打了，就可饱吃一顿，穿着新衣走人。
老何问师父，听到没有？，永秋说了，会打算。不缺衣穿饭吃，我心里有数儿，化缘化多少、是多少。钱多多办事，钱少也办事，精打细算，这观音阁就修起来了，上次说了，院坝、石梯、保坎全用石板舖砌，青砖青瓦，以后木头干了，还要用红漆、漆一遍，要雕梁画柱，是何等的气派！大殿下边诵经房的院坝里，请一尊观音菩萨石像，我们一进山门，就能看见观音大师的慈容！进行祈福膜拜呢！。
师父冷冷地说：出家人不打妄语。老赵说：这么长时间了？，你还不了解他，老何心中有数呢！，他是说到做到的。当初那个苟三儿，从房里打出来，我还是第一次看到呢！，六尺的汉子，虎背熊腰，足有两三百斤呢！，你看我们老何怎么样？，没把他放在眼里呢！，没用刀枪，硬是用棍子把他打倒没有两把刷子，没有信心，心里没底儿，能这样么？，他说到做到，所以你们要放一百个心。
大家听他这么说，也就把愁云驱散了。陈大姐问妙常师父：这几天，到底化到多少钱了嘛？。师傅看了看大家，好像不愿意说，吞吞吐吐的。老何说：每一笔钱都要记下来，今后要打个功德碑，前面请人写个序，后面要刻下，一块钱以上人的姓名。
师父说：都记下了，那出几个铜板的，虽是一片好心，人多了，也就没有记，出得多的有几家，都是一百！。陈大姐问：一百，你说的是铜板，还是大洋呀！。师父说：当然是银元，除了王太太家，还有两家。
王太太说：那是用来赎罪的！。老何说：话不能这么说，佛主最是慈悲，就是有罪孽的人，还可放下屠刀，立地成佛呢！，只要人家醒悟了，想做好人还是可以的。
师父接着说：五十的有两家，家里的老人是吃斋敬佛的，是对菩萨的一片敬意！家里殷实。其他的也有十块，八块，两三块的，加起来有六百块的样子。该去的都走到了，公家的人没敢去，还有袍哥会也没去。
王太太说：旷大爷家要去一下，前几年老太太硬扎，还去观音阁敬香呢！，这几年、年事已高，上不去了。
该做饭了，老何说：干脆去兑点米粉，在家里煮了吃。王太太忙说：我和师父吃素，还是回去吃吧！。她说完、拉着师父就要走，老何忙说：我是专门来接师父和永秋的。他看了看师父和永秋，问她们：妳们走不走啊！。
永秋说：我是要走的！。妙常师父小声问王太太：听说旷大爷他们袍哥，信的是关公、关圣人，忌讳这庙里的人走动呢！，王太太说：，过两天、我一个人去吧！，要知会一下老太太，旷家那是得罪不起的！。
师父说：我在城里住了几天了，小工都要去了，那我就回去吧！，化缘的事儿，也差不多够了，如有诚意捐的，就到观音阁去捐吧！。师父回过头来对老何说：你们吃了就在这里等着吧，我吃完了就过来。
王太太走后，陈大姐去把米粉兑来。米粉下到开水锅里烫了一下，就捞起来了，放了很多臊子。在山上看不见油星子，师父不在，正好改善一下伙食。
老何问永秋：病看了没有？，怎么样？。永秋笑而不答！过了一会儿，她才说：你猜猜看？。现在，老何在近距离、注意看了看永秋，不难看，长得还挺秀气的，脸似莲花，腰似柳，微风一吹要飘走，漂亮是漂亮，天生的丽质，只是瘦弱一些，跟林妹妹差不多呢！。
老何说：叫我猜，这病已好了八九成了，是不是？。永秋笑道：先生说好了，只是体质弱一些。这病与心情有很大关系，也许是出于安慰，先生才这么说的。
老何说：不会吧！。永秋说：如果真像先生说的，还要吃药干什么？叫我忌吃辛辣调料，发物，加强营养，还要好好调养。
老何说：也许好了十之八九吧！，还有一个尾巴，药还照吃，体质弱，注意调理，今天买点鸡蛋，瘦肉。在我那边弄，瘦肉不要炒，炒了，师父就闻到味儿了，可以蒸丸子，做瘦肉稀饭。以后养了鸡，隔三差五，炖上一只，营养跟上了，要不了半年，你就可以做点事儿了。
吃了粉，老何就去买鸡蛋和肉，当他回到老赵的铺子，师父还没来呢！。趁这个机会，老赵就问老何：他们说旷家的老二，你认得不？。老何说：那时我们在基层，在湘鄂边区是见过的，后来部队一合并，他就调走了。不谈这些了。他心里烦，不愿意回忆往事。
这时妙常师父来了，她背了一背篼的东西，看来还是很沉的，老何接过来、背到背上。咦！这么沉呀老何有些惊讶。妙常师父对着老何的耳朵说：这几天化缘的钱都在里面。哦，老何明白了，他问：上面还有啥？。妙常说：有一坛霉豆腐，上面放的是米。
永秋说：真虔诚，她小声地对老何说：把妙常师父当菩萨供了。老何笑道：那是供菩萨的。永秋说：但东西是我们吃了。
妙常师父见他们鬼鬼祟祟的、在小声说话，就过来问他们：有什么事儿，要说悄悄话？。
老何说：没说什么，妳这里头的银元和铜板分开没有？银圆的整数要放我那里，我给妳收好，不防君子，要防小人人家都说：人为财生，鸟为食亡，有时为了几块钱，还要出人命呢！，以后妳每天都要记流水账，用了多少钱？，用到哪些地方，都要记下来，不要把账搞乱了！。
师父说：那就你记吧！。老何说：我不记，那是妳的责任。师父见老何不应承，笑着道：那就回去再说吧！。
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