天虹舞台位于爱沙尼亚路。这是法租界最宽最长的一条大马路，沿洋泾浜左岸蜿蜒曲折，贯穿南北，东与公共租界隔岸相望，北与霞飞路相连，南面不远便是外滩码头，西面则紧邻莫里哀路富人区，真是四通八达、独占鳌头的好地方，可见当初莫桂蓉选址时费了多大心思。
这一带多是洋式建筑，唯有天虹舞台是个中式戏楼，雕梁画栋，富丽堂皇。
莫桂蓉花了大价钱请行家设计戏台。观众席模仿西洋剧院设计，楼下一百个普通席，弹簧座椅外包法式天鹅绒座套楼上贵宾区一共十个包厢，里面配法式扶手椅，挂着紫色天鹅绒帷幔。
唯有一样不如意的，就是天虹舞台以前聘用的那个罗经理，既懂京戏又懂舞台，是个大行家，只是太追求完美，过于精益求精，稍不如意便推倒重来，把戏院内部装修工期一拖再拖，不知猴年马月才能开演。终于惹恼了莫桂蓉，一顿臭骂打发走了。
莫金生那边卯足了劲要捧露兰春，现在戏院连经理都没有了，他能不着急么？抓耳挠腮想起一个人来：董标。
他也不和莫桂蓉商量，便叫朱贵去请董标。条件只有一个：抓紧时间完工，抓紧时间开演。否则前账后账一起算。
这董标自从血溅一洞天之后，卖了茶楼，躲在家里大门不敢出一步。见朱贵到家里来找他，本以为小命即将不保，万没想到莫老板既往不咎，请他去做天虹舞台的经理，旁的没有，只要他把舞台收拾利索，尽快开锣唱戏。
他感激涕零，跪在地上给朱贵磕头，口口声声朱贵大爷，你真是我的再生父母！谢莫老板不杀之恩，我董标一定竭尽全力给莫老板把事情办好。
与以前的那个罗经理相比，董标既不懂京戏，也不懂舞台，但是他明白莫金生要什么：他听戏不就是为了捧露兰春么？什么进口的灯光、音响设备，还有悬空平台、升降楼梯之类，花里胡哨地有什么用？
董标上任第一天就把这些耗时的工程全砍掉了，然后自己掏腰包给工人加了工钱，让他们加班加点日夜不停连轴转。
前后用了一个礼拜的时间，天虹舞台装修竟然完工了。
孙铁嘴带着头牌露兰春去上海梨园行各处拜了同行。然后请了几个武行，扮作妖魔鬼怪，手执戏箱里的各式武器，蘸了黑狗血和朱砂，排成一队在舞台上上下下游行了几圈，驱邪驱鬼。又带着富贵荣升戏班的全班人马，在舞台上遍燃红蜡烛，拜了梨园祖师爷，再拜了土地爷，最后在大门口放了一阵鞭炮。
天虹舞台破台仪式完成，开演定在礼拜天晚上。
戏码有四出：打炮戏是全班合演全本战太平，随后是一折打戏青石山，一折青衣戏汾河湾，压轴的是红衣红袄满地红的大戏击鼓骂曹。
大海报贴在天虹舞台售票处。懂行的戏迷一看就知道戏码不错，有唱有打，有静有闹。
只是北京来的富贵荣升戏班听都没听说过。挂头牌的演员露兰春？更是闻所未闻。草台班子糊弄事，哪个会掏钱买票呢？
两日下来，稀稀拉拉只卖了几十张票，这几十个人根本不为听戏，只是好奇想看看新的天虹舞台里面什么摸样。
眼看就要开演，到时候空了大半个场子怎么办？这董标急得简直如同热锅上的蚂蚁，发愁得要跳黄浦江。
正在这个时候，朱贵到了，看看董标那张咸菜疙瘩脸，又看看售票处里的一摞摞没人买的戏票，笑道：“莫老板有的是徒弟，你还愁没人来看戏？”他管董标要了个包袱，三下五除二，包了戏票全拿走了。
终于到了礼拜天，董标亲自站在天虹舞台门口迎接客人。
四点钟刚过，第一拨看戏的人就来了。浩浩荡荡一彪人马，抬着几个硕大的花篮，正是水生和他的一干兄弟。
原来水生和白素素在阁楼上腾云驾雾地过了这几日，把老头子吩咐的要捧红露兰春的事情早忘到爪哇国去了。直到昨日朱贵来给他送戏票，他这才想起来。
朱贵见了他，一脸焦虑地跟他讲：
“水生兄弟，你怎么回事？老头子一门心思捧露兰春，兆山大哥和花四姐整日去他那里点卯，围着他伺候，忙里忙外被他指使得团团转，偏偏你连个人影都没有。今日老头子跟我说，让我拿些戏票给顾先生送去。我当时纳闷，问他哪个顾先生？老头子回答道：上海滩无人不知无人不晓的顾先生啊！你怎么会不晓得？你帮我带个话给他，说他顾先生要是有时间呢就请他赏光，他若是忙呢，就把戏票丢他兄弟的粪车里。我莫金生天虹舞台看戏的人多了，不缺他一个！”
水生听了朱贵的话，不由得倒吸一口凉气，后脊梁骨嗖嗖地冒冷汗。
“现在怎么办呢？朱贵大哥？我要不要马上过去？”
朱贵想了想，回答道：“现在大家正忙得脚丫子朝天呢，你过去插不上手，反而添乱，更惹恼了老头子。你沉住气，明日早早地带着兄弟们去天虹舞台。到时候见了老头子，相机行事。”
所以水生今日这才带着兄弟们第一拨赶到天虹舞台。
董标见了水生，心想这个当年卖水果的贩子现在已经成了上海滩的顾先生，如日中天。想当初他顾先生因为杀了鬼脸彪叔一战成名，正是在自己的一洞天茶楼，说来跟自己还算有点缘分。我董标命不该绝，顾先生稳稳的一把梯子，现在不爬更待何时？
于是慌忙迎上前去，点头哈腰，一脸谀笑，拱手作揖道：“顾先生来得早！”
水生拱手答礼：“董标兄，好久不见。”
董标道：“麻烦顾先生把请柬给小弟看看，写的几号包厢，我领你老人家上去。”
水生纳闷道：“什么请柬？我没有啊。只有戏票。”
这时韩上云从他身后闪出来，手举着一摞戏票给董标：“票都在我这里呢，你查查吧。”
董标慌忙答了声：“不敢！”并不接戏票，只瞥了一眼票上的座位号码，心中莫名其妙：顾先生红得发紫的一个人，怎么朱贵给他们安排的全是后排座位？这里面一定有什么蹊跷。
他是个老江湖，当下也不多言，伸手招呼过来两个伙计，引着水生等众人走进了戏院。先帮着把几个大果篮在大厅显眼的位置摆放好，然后领他们进入观众席。
原来这舞台一共有两个入口，一前一后。当下两个伙计安排水生的兄弟们从后面入口进去，按座位号码在后排观众席坐下。61文库61enku
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