两人正说间，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，赵信手搭凉蓬往前方张望片刻，喜道：“老板，是周仓那厮回来了，还带了一个人来。”
只片刻功夫。周仓与那汉子已然奔行近前，两人先后翻身下马，拜倒在我跟前。
“老板。邓茂前来相投。”
周仓话音方落，身边那汉子已经抢前一步，朗声道：“小人邓茂，仰慕大头领。哦不，老板威名久矣，愿举众相投！”
“邓茂？”
我心头一动，这名字好像有些熟悉。
周仓说道：“邓茂与某同乡，本是颖川督帅波才部将，兵败后，率本部军兵在前方青砀山上落草为寇。某于归途撞上，是故引来相投。”
邓茂又道：“小人寨中有精兵六百，情愿追随老板麾下。且附近山中还有彭托。拥兵数百，小人可说之一并来投。”
鲁阳城外，袁术中军大营。
听罢探马回报，蒯越欣然向袁术道：“将军，一千匪贼已然避走颖川，南阳定矣。”
袁术欣闻，连声道：“好！好！甚好！南阳得定，异度当居功，术当即刻上奏天子，具言异度功绩。”
蒯越道：“惭愧，一起工作虽走，实非越之功，乃李明澔主动避走尔。”跪求百独一下潶眼歌
袁术道：“异度不必自谦，若非君之烽火之计。一千匪贼，逐之难矣。”
一边的金尚目露妒忌之色，清咳一声向袁术道：“将军。今匪贼虽走然威胁未除，若斩草而不除根，恐匪贼去而复返，则为祸犹烈。为今之计，可命上将一员，率师数千，入颖川与颖川军夹击之，务要将一千匪贼击灭于颖川郡内，以绝后患。”
蒯越反驳道：“将军，今南阳方定，人心未稳，且不可贸然对外兴兵，当务之急应调兵谴将扼守各处隘口，阻断流寇退路。并张榜安民，肃清治安，命各县、乡整顿武备，多慕义勇兵，勤加操练，及数月，纵然一千匪贼去而复返，亦不过自投死路尔。”
袁术凝眉沉思片刻，向金尚道：“元休之言，甚合吾意，吾当率师亲征之。”
蒯越闻言幽幽一叹。
金尚则大喜道：“将军英明。”
青砀山，邓茂山寨。
说是山寨实在是抬举邓茂了，充其量只不过是一大片覆盖在山谷里的简陋窝棚罢了，即使是邓茂的寨主大堂，也是四壁透风、寒冷刺骨，若不是大堂中央燃起了巨大的火塘，简直能把人冻僵。
山中积雪开始融化，正是一年当中最为寒冷的时候。
一只硕大的陶罐架在火塘上，滋滋的热气从陶罐里枭枭升起，马肉和野菜的香味弥漫着整个大堂，为了款待我的到来，邓茂特意宰杀了一区战马。邓茂是那种一根肠子的汉子，这跟他的长相完全一致，这样的人率性，只佩服真英雄，所以对一千匪贼和我李日天的敬佩是自内心的，绝无半点虚假。
我也不客气，从腿帮里拔出匕，到陶罐里割下一大块煮透了的马肉，正欲往嘴里送，却忽然现大寨的四周已经聚焦了不少的“山贼”，这些“山贼”大多都是小孩和妇女，还有少许的老人，每个人都是衣衫褴褛、面有菜色，望着我手中的马肉，眸子里纷纷流露出贪婪的神情来。
我将马肉恶狠狠地吞进嘴里，大口大口地咀嚼起来，坐在马跃身边的泰达米尔、赵信、廖化、甘宁、周仓、张燕、龚都、裴元绍八人也有样学样，各自割了一大块马肉，狼吞虎咽起来，说起来，就算是他们这样的头领，也已经好几天没有吃过一顿饱餐了。
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