蔡瑁协同家中诸位于中堂迎候，直至曹植车辇缓缓行至府前。
曹植伴随崔琰之侧，款步踏入府邸。其目光掠过蔡府之装潢与陈设，但见院中石雕巧夺天工，花木扶疏，足见蔡家非独财大气粗，亦品味高雅。
蔡瑁见曹植至，面泛更甚之喜色，趋前一步，拱手为礼：“州牧大人屈尊光临，蔡某未及远迎，尚祈公子见谅。”
曹植还礼，声调恬淡：“蔡族长言重，植今日蒙蔡族长盛邀，实乃幸事。”
蔡瑁目光在曹植身上逡巡，见其容止若思，身着深衣，风姿特秀，果如传闻。
随行之仆役欲寻机禀报途中遇刺之事，未得空档，蔡瑁始终与曹植并肩闲谈。
“大人，宴席已备，敬请。”蔡瑁挥手示意，引导曹植向府内深处行去。
曹植随蔡瑁步至正厅，厅内宴席已陈设，桌上罗列各式佳肴与香醪。蔡家族人皆起立，向曹植施礼。
蔡瑁坐于主席，而曹植则被让至宾位。
二人落座后，蔡瑁举杯，声若洪钟：“今日得迎州牧大人，实为蔡氏之幸。来，同饮此杯，庆贺公子之至。”
“蔡族长过谦，植蒙蔡族长如此厚待，方为幸甚。”曹植亦举杯，含笑应答。
酒过三巡，气氛渐入佳境。
蔡瑁置杯，神色转为肃穆：“我闻公子在荆州政绩斐然，令人钦仰。想必日后我荆州大可见海晏河清之盛世。”
曹植一笑，“蔡族长过誉了，植在荆州所做，不过尽职而已。至于荆州的未来，只有先稳定，再兴业，才是荆州百姓所期望的。”
蔡瑁点了点头，赞赏道：“公子所言甚是，这不仅是荆州百姓们的心愿，也是蔡家长久以来所愿。”
曹植目光在蔡瑁身上打量，蔡瑁此人在史书中也算留下了浓墨重彩的一笔。尤其是素来不得那便宜兄长曹丕的喜，这敌人的敌人，自当是朋友也。
于是故作谦辞道，“蔡族长，植在荆州也听闻了不少关于蔡氏一族的事迹，深感蔡氏一族在荆州的影响力，族长的威名更是如雷贯耳。”
蔡家势大，但褒贬不一，此话一出，端看怎么理解。
而蔡瑁选择装聋作哑。
“公子过誉了，蔡某不过是尽了为臣的本分而已，约束族人，偏安一隅，不足为奇。”
曹植见蔡瑁没有直接回应，便继续说道：“昔日父相回朝前，便叮嘱植，在荆州若有诸事，定当上门请教襄阳蔡氏，蔡氏家风素来忠孝两全，今日一见，父相果真一语成谶。”说完便举杯。
“我蔡氏一门承蒙丞相抬举，自上次丞相走后，我时常挂念心上。若非丞相关照，我蔡瑁焉能有今日的汉阳亭侯之位，蔡家虽不才，但也愿为公子献上绵薄之力。”
曹植看得出，蔡瑁虽然有野心，但也是一个懂得审时度势的人，对他…倒有几分真心投诚。只要能够给予蔡氏足够的利益和尊重，蔡家必会成为他在朝野的一大助力。
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