英菊从沙发上站起来，一步一挪地走过去，在他身旁坐下，说道：“还有油条呢，趁热，脆脆的好吃。”
水生只得将头抬起来，伸手去盘子里拿油条，目光刚好和英菊对了一下，触了电似的，慌忙躲开了，拿起油条咬一口，又把头低下去。
英菊忽然问道：“你昨日去老头子那里做什么？半夜才回来？”
他以前出去，无论多晚回来，英菊从来不问一个字，今日这是怎么啦？莫不是昨夜说了什么梦话，被她听了去？水生一阵心惊胆战，几乎要把头埋进碗里面去，敷衍道：
“那什么，天虹舞台下礼拜天开演，老头子让我多找些人去捧场。就这事，没别的。”
“下礼拜天要去看戏？好呀！我也要去！”
你大着肚子看什么戏？水生心里咯噔一下，愈发觉得女人知道了什么，搪塞道：“那什么，天虹舞台的工期都拖了快两个月了，谁知道下礼拜天能不能完工？这戏演得成演不成还难说呢。”
“反正我要去看嘛！要演哪几出戏？你们昨日说了没有？”
水生额头上的汗都出来了，用手背擦了擦，说了句：“这馄饨汤好热。”抓起一根油条塞进嘴里，咬了一大口，一边咀嚼，一边含糊不清地答道：“唔呐吸袄的呐吸出吸唔吸。”
“你说啥？我听不清楚，都有啥戏？”英菊追问道。
水生又咬了一大口油条，答道：“唔呐吸袄的呐吸出吸唔吸。”
“听不清楚。等你吃完了再讲吧。”英菊道。
水生狼吞虎咽地吃了油条，站起身来，说道：“我突然想起一件事情来，要马上去办。看戏的事等我回来再说吧。”
不等话音落地，早已闪身出了屋子，一溜烟地去了。
来到弄堂里，一步跨上黄包车，对滚地龙道：“有急事要出去，快走！”
滚地龙正在擦车，慌忙丢了抹布，拉起车就往外跑，一口气出了弄堂，穿过过街楼，跑到高乃依路上，这才缓口气，回头问道：“水生哥，咱们去哪里啊？”
“那什么，去一树桂花馆。”水生胡乱地答道。
滚地龙拉车一路小跑，不多时到了。水生要他远远地停下，自己坐在车上，摘下礼帽遮住脸，让他进去看看花四宝在不在。滚地龙去了一遭，回来说花四宝不在，据大茶壶讲一大早就陪师娘去天虹舞台了。
水生于是要滚地龙把车拉到门口停下，下车径自进去，直奔二楼，来到香竹门口，敲门道：
“香竹先生，我是水生，来看看你病好了没有。”
门立刻就打开了，香竹的鹅蛋脸从门后露出来，朝着他莞尔一笑：“水生哥！快请进。”
香竹引水生走进厅堂，请他坐在长条沙发上，沏了杯茶摆在他面前，说道：“水生哥，你昨日走得那么急，连茶都没喝一口。”
水生见她精神焕发，全无一点儿病态，问道：“香竹先生，你的病全好了？”
“嗯！全好了！谢谢水生哥。”香竹答道。
水生不由得啧啧称奇：“我说啥来着？张医生果然医术高明，只看了一次就好了！”
香竹撇了撇嘴：“你快别提那个张医生了！”
“咋啦？”
“他一来就拿个小圆铁饼在人家胸口上听来听去好半天，问了没几句话，不分青红皂白就从药箱里掏出这么老长的一根针管，再拧上这么老长的一根针头，不管三七二十一就要拿针扎我！把我吓得魂都没了，死活不要他扎，他偏要扎，挣扎了半日，让我出了一身白毛儿汗，结果也不头晕了，也不憋闷了，病就这么一下子全好了！”
水生听她说得离奇，好奇地问道：“咋回事？你是说他根本没给你打针？只把针拿出来晃了晃，你的病就全好啦？”
“嗯。”香竹低下头回答。
水生失口叫道：“简直就是神医了！我听也没听说过。”
香竹笑而不答，看了他一眼，两朵红云飞上脸颊，问道：“水生哥，去你那里说书的事情，你和花四姨说了没有？”
“还没有呢。我只想着你的病，把别的事情全忘了。”水生道。
“哎呀，人家的病已经全好了！你看看，”香竹站起来，伸直胳膊，在水生面前转了一个圈，波浪卷发飘起来，身形飘逸，“我现在就可以给你说上一段，你要不要听？”
“好也！我可想听呢！要接着上回的书说，我想了好久了。”
“好吧！”香竹答应一声，捋了捋头发，退到八仙桌后面，摆好了姿势站定了，拿起桌上的条木“啪”地一拍，“上回书说道群英会蒋干中计，今日说用奇谋孔明借箭。且说周瑜智谋过人，唯独胜不过诸葛亮。他用计谋骗过了曹操，杀了蔡瑁和张允，却担心孔明早已识破，想让鲁子敬去探听……”
“慢着，你记错了，”水生慌忙拦道，“这都说到哪儿啦？上回书明明说的是吕布辕门射戟，解了刘备之围。你该接着这回书说才是啊！”
“我没记错，就该说草船借箭这一回了，”香竹忽然眼圈一红，流下两滴泪水来，“你没来的那些日子，我天天对着长沙发说书，就当是你坐在那里一样。这么一天一天地说下来，到今日，就该说草船借箭这一回啦。不信你自己掐着手指头算算，是不是该说这一回了呢？”
水生听了这话，登时呆住了。
香竹跌坐在椅子上，双手捂住脸，呜呜地哭起来。
水生慌了神，忙走过去站在她身边，想伸手去摸摸她的头发安慰一下，手伸到一半又缩回来，说道：“那什么，香竹先生，真的不是我不想来。我那时被关进了地牢，差点儿连命都没有了，怎么来得了呢？”
香竹把捂住脸哽咽着说道：“水生哥，你不在的那些日子，我天天想着你，明明知道你一个字都听不到，可是还要说给你听！水生哥，你快把我接走吧。我一日见不到你，一日就想你想得发慌。”
老天爷！这是怎么回事啊？水生当时就懵了。
“水生哥！你听见我的话没有？”
“听见了，听见了。香竹先生，我顾水生何许人也？能配得上你这份深情！你给我几天功夫，容我把手头上的急事办了，一定来接你。”
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